El anuncio de que el día siguiente sería libre para los miembros de la expedición, llamó inmediatamente a una salida colectiva por la noche. Día Libre en Cataratas Victoria.

Un lugar turístico en pleno corazón de Zimbabwe donde la primera impresión es la de un gran parque de atracciones donde se puede descender el precioso rio Zambeze en canoa o haciendo rafting, literalmente tirarse por un puente (y sino que se lo pregunten a Sergi e Iñigo), hacer safaris a pie y a caballo, e incluso volar en helicóptero o en ultraligero. Sin embargo a medida que pasan los días, se destapa un pueblo con cierto encanto, donde todo el mundo se conoce, donde los blancos y los negros se hablan de tu a tu y donde los locales te llaman por tu nombre. Es posible encontrar en “Vic Falls”, como le gusta bromear a Leo, rincones para la vida tranquila en un entorno que, sobre todo geográficamente, es muy especial.

Salimos de marcha todo el equipo y algunos nos liamos hasta altas horas de la madrugada honrando a nuestros orígenes españoles. El que escribe faltó, cómo no,  a la cita de las 9 de la mañana del día siguiente con Julio para filmar las cataratas. Como un señor amanecí a las 10.30 y decidí emprender el camino hacia las cataratas a pie con el objetivo de encontrarme allí con “el equipo de filmación”, compuesto esa mañana por Julio, Elisa e Iñigo, y con Fer, Leo y Estela que también decidieron pasar su mañana libre visitando las cataratas.

Caminando solo por las calles de “Vic Falls”, se me acercaba un local cada dos o tres minutos para venderme “souvenirs”, intercambiar los obsoletos pero preciados billetes por valor de 100 trillones de dólares zimbabuenses, o sencillamente preguntar mi nombre. Uno de ellos se llamaba Charles y me acompañó unos doscientos metros por un camino muy estrecho sólo para peatones. Hablábamos de los problemas que tienen los zimbabuenses para acceder a un puesto de trabajo cuando de repente y sin previo aviso, se da media vuelta y comienza a correr en dirección contraria como si de una carrera de 100 metros lisos se tratara. Con mucha confusión y sin entender en absoluto el motivo del frenético arranque, miré a mi alrededor durante un par de segundos sin encontrar a nadie ni ninguna razón para tan cómica situación. De pronto, tuve esa sensación de que alguien me miraba y tras un árbol, situado a un par de metros de donde estaba, detecté ni más ni menos que a una señora elefanta con su cría observándome con el mismo asombro que el mío. Acojonado, tiré para adelante a paso ligero pero sin correr y simulando no haber visto a mis dos espías. Cuando ya sentí que el peligro había pasado, miré para atrás y encontré a Charles mirándome a lo lejos y dignamente le grité: “Chicken, chicken, chicken”.

C’est l’ Afrique, en lugares turísticos o en medio de la savana.

Texto y fotos: Patrik Bergareche